腊梅为落叶或半常绿灌木。花单生于一年生枝的叶腋，萼片和花瓣无明显区别，外轮黄色，内轮常有紫褐色条纹，具蜡质，香气浓。腊梅与梅花有相似之处，两者都是先开花后长叶，开花期均在冬、春季节，而且均具芳香气。两者的不同点有5个方面：

腊梅

　　(1)花朵的颜色不同。腊梅花色以蜡黄为主；梅花有白、粉、深红、紫红等色。 　　(2)腊梅开花期一般比梅花要早2个月左右。  　　(3)腊梅均为直枝；梅花除直枝外，还有垂枝。  　　(4)腊梅为灌木，枝丛生，高2~4米；梅花系乔木，有主干，高4~10米。 　　(5)腊梅叶对生，全缘无齿；梅花叶互生，叶缘有细锐锯齿。 

梅花

  腊梅与梅花两者在植物学上既为不同科，也不同属，花色、花形、株形等均不相同，只因同是一个“梅”字，香味又略有相似处，因此往往被人误认为是同种。